Mesmo após uma década, ainda existem coisas impressionantes que nunca soubemos a respeito do dia 11 de setembro de 2001. Como esta piloto de caça que estava pronta para abater o Voo 93 caso ele fosse em direção a Washington – usando nada além de seu próprio avião.
A Tte. Heather Penney era um dos dois primeiros pilotos de caça a decolar da base da Força Aérea de Andrews, nos arredores de Washington, no dia 11 de setembro. Segundo o que ela mesma contou hoje ao Washington Post, a base estava despreparada para a ideia de um ataque aéreo vindo de dentro do país; com três aviões já arremessados contra edifícios e mais um número deles ainda no ar, os pilotos não tinham tempo a perder. Seus caças F-16 estavam em missões de treinamento usando munição inerte, e armá-los de verdade levaria mais uma hora.
Penney conta que ela e o outro piloto não tiveram escolha a não ser decolar para aquilo que sabiam que poderia ser uma missão suicida:
“Não atiraríamos nele. Nós lançaríamos nossa aeronave sobre ele”, Penney se lembra de sua ordem naquele dia. “Eu seria essencialmente uma piloto kamikaze.”
